在許多經(jīng)典的操作系統(tǒng)教科書中，總是把進程定義為程序的執(zhí)行實例，它并不執(zhí)行什么, 只是維護應用程序所需的各種資源，而線程則是真正的執(zhí)行實體。

　　為了讓進程完成一定的工作，進程必須至少包含一個線程。

　　進程，直觀點說，保存在硬盤上的程序運行以后，會在內(nèi)存空間里形成一個獨立的內(nèi)存體，這個內(nèi)存體有自己的地址空間，有自己的堆，上級掛靠單位是操作系統(tǒng)。操作系統(tǒng)會以進程為單位，分配系統(tǒng)資源，所以我們也說，進程是資源分配的最小單位。

　　線程存在與進程當中，是操作系統(tǒng)調(diào)度執(zhí)行的最小單位。說通俗點，線程就是干活的。

　　進程是具有一定獨立功能的程序關于某個數(shù)據(jù)集合上的一次運行活動，進程是系統(tǒng)進行資源分配和調(diào)度的一個獨立單位。線程是進程的一個實體，是 CPU 調(diào)度和分派的基本單位，它是比進程更小的能獨立運行的基本單位。線程自己基本上不擁有系統(tǒng)資源，只擁有一點在運行中必不可少的資源(如程序計數(shù)器，一組寄存器和棧)，但是它可與同屬一個進程的其他的線程共享進程所擁有的全部資源。

　　如果說進程是一個資源管家，負責從主人那里要資源的話，那么線程就是干活的苦力。一個管家必須完成一項工作，就需要最少一個苦力，也就是說，一個進程最少包含一個線程，也可以包含多個線程。苦力要干活，就需要依托于管家，所以說一個線程，必須屬于某一個進程。進程有自己的地址空間，線程使用進程的地址空間，也就是說，進程里的資源，線程都是有權(quán)訪問的，比如說堆啊，棧啊，靜態(tài)存儲區(qū)什么的。

　　線程就是個無產(chǎn)階級，但無產(chǎn)階級干活，總得有自己的勞動工具吧，這個勞動工具就是棧，線程有自己的棧，這個棧仍然是使用進程的地址空間，只是這塊空間被線程標記為了棧。每個線程都會有自己私有的棧，這個棧是不可以被其他線程所訪問的。

　　進程所維護的是程序所包含的資源(靜態(tài)資源)， 如：地址空間，打開的文件句柄集，文件系統(tǒng)狀態(tài)，信號處理handler，等;

　　線程所維護的運行相關的資源(動態(tài)資源)，如：運行棧，調(diào)度相關的控制信息，待處理的信號集，等;

　　線程和進程在使用上各有優(yōu)缺點：線程執(zhí)行開銷小，但不利于資源的管理和保護;而進程正相反。